第三十一章

    太和三年六月，氐人和慕容鲜卑使者先后抵达洛州，进入秦氏坞堡辖地。

    此前苻坚两度发兵，慕容鲜卑不甘示弱，接连几场大战，彼此互有胜负。

    败兵逃窜肆虐，胜者纵兵劫掠。汉家百姓遭殃，部分胡族部落也未能幸免。如榆眉、上邽等地，靠近战场的郡县，几百里内渺无人烟，荒废的坞堡村落比比皆是。

    在烈日的炙烤下，散落的百姓尸骸和牛羊尸骨逐渐干枯，凄凉景象随处可见。

    天灾*一并袭至，秦氏掌控的郡县成为百姓逃难之所。

    汉家百姓之外，不少胡人也携带牛羊家产，举部迁往西河郡及洛州鄜县附近，宁肯献上牛羊求秦氏庇护，也不肯继续留在氐人和鲜卑人的地盘。

    因为迁移的人口不断增加，秦氏坞堡出现一种奇怪的“繁荣”。附近郡县还立起小市，引来不怕死的西域和吐谷浑商人，堪称乱世独有的奇特现象。

    氐人使者由王猛所派，鲜卑来的则是慕容亮的亲兄弟——渔阳王慕容涉。

    两支队伍进入洛州，尚未抵达秦氏坞堡，先在洛阳外五十里冲突一场。氐人死伤十余人，慕容鲜卑同样没落好，慕容涉率先冲锋，差点被氐人斩落马下。

    双方互不退让，几乎是一边走一边打，最后惊动秦氏坞堡，秦璟亲自率兵“出迎”，差点把交战双方一锅端，带来的金银珍宝全充战利品。

    “误会，一场误会！”

    氐人带队的官员是个汉人，因受王猛赏识，在苻坚面前颇得重用。之前未曾见过秦璟，却知秦氏郎君大名，当先下车行礼，随行人员个个不落，唯恐真成对方的刀下鬼。

    慕容涉不是傻子，见氐人这幅做派，也晓得来人不好惹。从鼻孔里哼了一声，下马对秦璟抱拳，道：“小王慕容涉，英雄有礼！”

    慕容氏的长相迥异汉人，也不同于多数胡人，肤白，五官深邃，男子须发浓密，更似极西之地的西域人。慕容涉更是如此。一脸的络腮胡子，说起汉话不伦不类，用词很是别扭。

    秦璟在马上还礼，引来对面数道视线。随后打马回转，引来者前往坞堡。

    一路之上，队伍经过三处小市，遇到数名西域商人。

    氐人官员眉间深锁，看着秦璟的背影颇为忌惮。慕容涉同麾下将兵两眼瞪大，未曾想到，临近州郡就是战场，此处竟然如此繁荣。

    “请。”

    穿过两道栅门，迎面就是一条石路。两侧立有高墙，假设秦璟心怀杀意，只需埋伏下弓箭手，在场几十人都会变成刺猬。

    鲜卑人和氐人下意识聚拢，目光警惕的扫向四周。

    秦璟始终没有做声，跟随的仆兵面现嘲讽，打量进入坞堡的胡人，活似猛虎在盯着鹿群。

    氐人官员快行两步，试着想要开口，秦璟却压根不理他，走进最后一道木门，将人甩给治理坞堡的主簿，自行前往慕容亮所在，继续和对方商讨以珍珠换人。

    见到双方的队伍，秦璟便已经清楚，鲜卑财大气粗，远远超过氐人。所谓价高者得，慕容亮九成会被慕容涉买回去。

    至于氐人会不会半路抢劫，那就不是他该关心。

    正如这场因陕城而起的战争，氐人低估了慕容鲜卑实力，以为的必胜之战陷入僵局。

    纵然慕容鲜卑无法获胜，氐人照样占不到太大便宜，顶多夺取几处州县，不时进行挑衅，伺机再发起征讨。

    慕容鲜卑如果能吃下教训，尽快结束朝中内乱，反而能压制氐人，迫使苻坚退让。如若不能，待氐人养精蓄锐，倾全力发兵，慕容氏灭亡之日不远。

    思及此，秦璟当下决定，尽量说服慕容亮，多换汉家人丁。争取在最短的时间内扩充实力，以防日后。

    慕容亮尚不知自己被挂出“五百金”的高价，并有继续升值的潜力。见到秦璟出现，当即双眼发亮，主动迎上前去。

    与此同时，桓容一行沿中渎水北上，经过几处流民聚集的小县和村落，距盐渎越来越近。

    中途，车队遇上两股盗匪，差点遭了埋伏。好在有惊无险，财物没有损失，更依靠郗刺史派出的府军擒获三十多名贼人。

    “郎君，此等贼子为祸日久，不如杀掉！”随行的掾吏建议道。

    桓容摇摇头，随手拿起竹扇轻轻摇着，看着车外步行的俘虏，三度否决了掾吏的建议。

    “贼子固然可恶，但只劫掠钱财，并未害得人命。带去盐渎依律惩治，方能警告其他匪类，亦能广告百姓，官府惩治盗匪绝不手软，盐渎治下可安。”

    这番话貌似合情合理，实则很是牵强。

    贼匪是在射阳县境内抓获，该交射阳县令才是。桓容却要大费周章带回盐渎县，实打实的捞过界，难说打的是什么主意。

    掾吏满脸不解，桓容无意回答，只是笑。

    等到对方离开，桓容斜靠在车壁前，取出郗愔的书信细细研读，对盐渎县的豪强有了更深层次的了解，愈发感到手头的力量不够用。

    他已亲自审过，这些匪徒多是农人，被逼无奈才上山落草。如果能加以利用，未必不会成一股力量。

    实在不成，罚到田间耕作还能多打些粮食，总比举刀砍了强。

    阿黍送上蜜水，想起南康公主所言，不禁暗自叹气。郎君实在心太善，如果不能想想办法，今后恐要吃亏。

    “郎君，再有半日即到盐渎，需得提前防备。”

    “防备？”桓容从书信中抬头。

    “当地有豪强陈氏，其祖为建安才子陈孔璋。自汉末，陈氏便以煮盐为业，在盐渎树大根深，轻易撼动不得。县中职吏五十余人，半数出于陈氏及其姻亲。”

    桓容眨眨眼，对照郗愔信中列举，不禁倒吸一口凉气。

    什么叫地头蛇？

    这就是！

    “之前盐渎常换县令，该不会同这陈氏有关？”

    阿黍口称未有证据，表情却告诉桓容，他的猜测很有可能。

    无语两秒，桓容狠磨后槽牙。

    他就知道！

    以渣爹的性格，怎么会平白无故送他到郗氏的地界，让他多一层“□□”，原来竟在这等着他！

    陈氏并非侨姓，属吴姓中的一支。家族以... -->>
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