1.第1章 、鬼子寨

吧？”打天黑前便进山了，背着老沉的背包走了几个小时，他五十多岁的身板真还有些吃不消了。

    “收工？我看干脆收魂好了！”唐兵恶狠狠地，“首鼠两端！”

    话音刚落，哗啦啦……从左侧树丛里传出一阵响动，随即，是一阵“咯咯”的怪笑声。

    是方才那笑声，像钝刀子割肉。他们头皮一阵发麻，三盏手电筒齐齐射过去。

    老顾和唐兵的手电筒是平扫过去，老三则顶在脑门上。野兽藏在林子里里，凭手电筒光扫射看不真切。但大多的野兽瞳孔里有一层薄膜，能把收集到的光线反射出去。把手电筒顶在脑门上，直射就可以看到野兽眼睛的反光，并根据两眼间的距离，判断出野兽的大小。

    果然，老顾和唐兵只看见一片树叶晃动。

    “听说，莽山有野猪！”老顾相信有野兽在暗处窥视。

    “最多是野兔。”唐兵不很确定地说。

    老三看到的却是一团血红的光，有鸡蛋大。他脑袋一瞬间短路。在荒山野岭闯荡了多年，他从没见过这么夸张的兽眼，就算豹子、犀牛也没这么大。

    这是巨兽！而且是独眼巨兽！

    唐兵看老三目瞪口呆，戳了戳他的腰眼，“干嘛，魂飞胆丧的？”

    老三手一指，“那有……”再看时，那团血红的光倏忽不见了。

    “有什么？”唐兵问。

    “没了。”老三怀疑自己看花了眼。

    “胆子比鸡眼还小！”唐兵忿然道，“草木皆兵！”

    老三不这么想，他隐隐约约感到某种危机在逼近。这地方很邪乎！一念至此，他的腿一下子软了，“我们，别往前走了！”

    没等唐兵说话，老顾抢先开口了，“对，已经很晚了，我们就此安营扎寨吧？”

    “真不想跟你们同流合污了，丢人！”唐兵嚣张地说，“不行，我们得勇往直前！”

    “你怎么不上九天揽月？”老三抽出一把锋利的狗头刀，朝那边一块稍微平整的高地，一路砍去。

    “去吧，扎帐篷去！”老顾跟着去了。唐兵气鼓鼓跟在后头。

    三个人砍树割草整出块空地，竖起三顶简易帐篷，打下地钉扯住帐篷，并在四周洒下防蛇虫的硫磺粉。

    支好了帐篷，老三去小溪边洗漱，唐兵却窜上数米高的石壁，临溪而立。他先是睥睨四周，再垂头似是在酝酿什么，然后，猛地引颈长啸，声音犹如鬼哭狼嚎。

    唐兵长得天地动容，喜欢舞刀弄棍，早年拜老廖练气功，在打通任督二脉时，一不小心练岔了气，身上老有股气流从前胸向后背流窜，弄得五心六腑烦躁难安，非得半夜吼出来才好受些。

    这毛病不要他的命，但叫起来要隔壁的命。唐兵这才与老三殊路同归，结为驴友，隔三差五跑野外吼个荡气回肠。

    好容易唐兵的嚎声歇了，老三也洗漱完了，正回帐篷里去，没走几步，就隐隐听到一丝奇怪的声音，像婴儿的哭声，断断续续、若有若无。荒夜里，这哭声分外瘆人。

    老三身上的汗毛都竖起了。先前是怪笑声，现在又有婴儿哭。鬼子寨，你到底藏了多少稀奇古怪的名堂？他撒腿便跑，迎面与唐兵撞了个满怀，像撞在一堵厚墙上。

    “干什么？”唐兵揉了揉撞痛的下巴，“没头没脑的！”

    老三哆嗦着说不出来：“那，那边……”

    老顾正好走近，也屏息细听，惊讶得差一点跳起来，“小孩的哭声！”三更半夜，荒山野岭的，居然有孩子啼哭。太匪夷所思了！

    “是不是野猪把人家的婴儿给叼来了？”唐兵的想法很直接。

    “也许是弃婴。”老顾不安地说，“莫非，这附近住了人？”

    唐兵跟老廖学了几招三脚猫功夫，艺高人胆大。他鼻孔里冷哼一声，觅声寻去。老三和老顾紧随其后。

    顺溪谷走了不到十米，唐兵在一个石壁前站住。声音像是从这发出的，不过，这会已无声无息。

    三人分头在附近找了找，没有住户。唐兵不甘心，又在旁边的荒草里翻来覆去，依然是一无所获。奇怪！明明听到小孩的哭声，却不见小孩的踪影。真是见鬼了！

    三人碰了面，唐兵想了想，说：“是不是石蛙的叫声？”

    老顾是资深驴友，经常露宿荒山野岭，见识多，他摇头否定：“石蛙的叫声不是这样。”

    老三点了一支烟抽上，思忖着说：“是娃娃鱼。”

    “娃娃鱼？”老顾琢磨下，觉得这说法靠谱，“对，像是娃娃鱼。”

    娃娃鱼是两栖动物，叫声很像幼儿哭声，喜欢藏在清凉的溪流或溶洞中。那玩意据说从前跟恐龙一块混，亿万年过去，恐龙灭绝了，它们则藏在石缝里存活下来。这就是低调的好处。

    “娃娃鱼有这么惟妙惟肖？”唐兵没见过娃娃鱼，但习惯抬杠，“信口雌黄！”

    老三恨不得将烟头弹他嘴里，烫了那条烂舌头。他说：“娃娃鱼是两栖动物，《本草纲目》里说娃娃鱼名叫大鲵，补肾行气，治气急败坏。”

    “忽悠我？告诉你，我读过函授大学，知书达理！”唐兵拿手电筒照老三的脸。其实他动心了，既然娃娃鱼补肾行气，反正带了野营炉头，逮一条炖了吃，兴许对岔气的毛病有用啊！他眼珠子一转，“老三，听你这么一说，我倒是饥肠辘辘了，我们逮一条吃好不好？”

    “娃娃鱼是野生保护动物。”老顾上前，“有点驴友的基本素质好不好？”

    “老顾，我特讨厌你上纲上线！”唐兵不乐意了，“亏你还是读书人，己所不欲勿施于人你懂不懂？”

    老顾辩解道：“我哪里强加于人了？我们做驴友的，要有节操……”

    唐兵来劲了，“你说我没有节操，是吧？告诉你，老顾，我气宇轩昂、根正苗红……”

    他俩抬杠多半会偏离主题，不欢而散。老三听任他们唇枪舌剑，躲一边抽烟了

    此时，起雾了，雾气一忽儿浓一忽儿淡，溪谷两边的树木虚无缥缈，似乎有神出鬼没。山风越来越冷，巨大的石壁投下的暗影彻底笼罩着老三，只看得见他嘴上那星烟火忽明忽暗。

    哭声又起，老三摁亮手电筒晃了晃，看到数米远巨石下有一个石缝，他蹑手蹑足走过去，弓腰用手电筒往石缝里照。缝口不大，与溪水连在一起，高及一米多，勉强可容一个人爬进去，里面却跟瓮坛似的别有洞天。

    老三往洞穴里定睛看，不看不要紧，这一看把他吓得倒吸一口力气。

    洞穴里有好几个奇形怪状的小矮人，大小不一，站的蹲的跪的都有，高的有一米多，矮的只有一尺；小矮人身上泛着一层暗绿色的光，像一具具僵尸，头颅尖削，前额突出，双目深陷，狰狞极了。

    小矮人有七个，不，是八个。幽暗中，水洼里一个黑乎乎的小矮人爬出水面，足足有半米长，它挪动短小的四肢，缓缓地抬起头，一对蚕豆大的眼睛闪着幽光。

    老三见势不妙扭头要跑，谁料脚下一滑，一屁股坐在溪水里，惊恐地叫了一声：“啊——”

    黑乎乎的小矮人呀呀怪叫着，嗖的一下照他面目扑来……